La Fêtes d'Hégoa (Introduction)

**Le Conteur**

Les lentes gelées de l’hiver vont bientôt faire leur apparition en Arestim. Il n’est guère difficile de sentir l’air qui se rafraîchit, le vent qui se fait plus piquant et la température qui semble vouée à une descente sans fin. Ce sont toutefois les Astar qui sont les plus doués dans le domaine, et depuis que les membres de cette famille se sont accordés pour annoncer la proche venue de l’hiver, les préparatifs pour les fêtes de la déesse mère, Hegoa, se sont mis en route. Comment ne pas louer celle qui dirige les saisons et qui modèle ce va-et-vient incessant en terre Olarile ? La déesse bien aimée est celle par qui le cycle se régénère. Elle seule peut lui conférer ce retour sans fin, pour le plus grand contentement des Olarils.

Ce soir, la fête peut enfin commencer. Chacun est prêt à célébrer la déesse, avec joie et sincérité, ou simplement pour le plaisir d’interrompre tout travail et de se reposer quelques heures sous le signe bienveillant d’Hegoa. Tous les Olarils se sont dirigés, après la fin de leurs activités, vers ce qui va être le centre des réjouissances : le Mausolée. Dans la partie consacrée à Hegoa, bien entendu. Dès l’entrée vers ce temple qui borde celui de son mari bien-aimé, Bakame, six magnifiques jeunes hommes, choisis parmi les plus beaux spécimens de la race Olarile, éclatant de santé, luisant sous l’huile dont on a enduit leurs corps, embaumant l’air par leurs parfums sacrés, irradiant la joie par leur dévotion à leur divinité, six jeunes hommes au rang de prêtre, placés de part et d’autre du portail marquant l’entrée du Temple d’Hegoa, accueillent les visiteurs en les invitant à passer au milieu d’eux. Ces prêtres sont déjà dans l’exercice de leur fonction, et pas une personne ne franchit le seuil sans être accompagnée des vœux de bien-être qu’ils prononcent au nom d’Hegoa. Santé, bonheur et vie, mots-clés du dogme de la déesse, sont omniprésents et souhaités à chaque participant de la fête. Les Olarils se pressent devant l’entrée ; les femmes vérifient que leurs bijoux fétiches, ronds en l’honneur de la déesse, sont bien accrochés à leurs cous, les hommes sont heureux de se retrouver et commencent déjà à parler, les enfants se sont éclipsés depuis bien longtemps pour jouer de leurs passe-temps favoris, et ce des deux côtés du passage.

Un silence se fait toutefois lorsque la Chef Olarile franchit la porte, accompagnant son entrée de solennité et de respect. La nuit est froide, puisque l’hiver arrive, mais le ciel est dégagé et les étoiles sont visibles, dans toute leur immensité et toute leur somptuosité. Le peuple, rapidement au complet dans l’immense complexe du Mausolée, laisse éclater sa joie, au cœur de l’enceinte du Temple d’Hegoa. Tous les Érudits se sont rassemblés près du superbe Autel de la déesse. Une deuxième partie du rituel peut commencer : le Grand Prêtre en titre sort de ses appartements et se dirige vers la table de bois peaufinée et taillée par la fleur des sculpteurs Olarils. Plus que jamais, chacun ressent l’amour qu’Hegoa porte à chacun de ses enfants et à son peuple. Le Grand Prêtre porte une série d’offrandes végétales à l’autel, aidé dans sa tâche par les prêtres du temple, récitant des incantations et des prières à l’adresse de la mère universelle. Olarils et Olariles prient avec ferveur, mais laissent éclater leur allégresse quand il déclare enfin le début des festivités.

Des tables sont installées sur les bords de la cour qui abrite l’Autel. Comme si un enchanteur ou plutôt la déesse elle-même l’avait commandé, des musiciens commencent à jouer des airs de fête, là, autour de l’autel. Ce n’est plus qu’une question de secondes avant que les couples s’élancent et commencent à danser dans le joyeux brouhaha de la foule. D’autres font couler l’alcool à flots, pendant que certains s’essayent à la gastronomie de plats inconnus, sans doute préparés par une personne d’un autre foyer. Les fêtes d’Hegoa sont toujours ponctuées de manifestations hybrides. Si l’on n’oublie jamais que c’est grâce à elle qu’on est là, chacun sait qu’elle voue un amour sans bornes à ses enfants et que si un rite de Filhakan ou d’Hésione se perd dans la cérémonie, elle s’en réjouira. Aussi les fêtes d’Hegoa sont toujours une source de félicité pour les Olarils. Et si la déesse est satisfaite, peut-être fera-t-elle tomber sur Arestim une dernière et fertile pluie dont elle a le secret…

**Le Conteur**

<< La Fête d'Hégoa a pris une toute autre tournure. Comme à chaque cérémonie en l'honneur d'un Dieu, le vin et la musique enivrent les cœurs et les esprits s'embrument : Les fumées des flambeaux brûlent encore alors que la nuit est déjà très avancée, et les rires se transforment.

Avec l'alcool et l'ivresse, les jeux deviennent moins amicaux, et on assiste aux premières bagarres et aux premiers ébats. >>